Principal diferença - radiação ionizante vs. radiação não ionizante

Radiação envolve uma transferência de energia através do espaço. Dependendo da quantidade de energia transportada pela radiação, a radiação pode ser classificada em radiação ionizante e radiação não ionizante. o principal diferença entre radiação ionizante e não ionizante é que radiação ionizante refere-se a tipos de radiação onde a radiação carrega energia suficiente para ionizar átomos, enquanto que radiação não ionizante refere-se a tipos de radiação que não carregam energia suficiente para ionizar átomos.

O que é radiação ionizante

A radiação ionizante se refere a tipos de radiação que carregam energia suficiente para causar ionizações nos átomos. Não há um valor de corte estritamente acordado para a energia que possamos usar para discriminar entre os tipos de radiação ionizante e não-ionizante.

Em termos de radiação eletromagnética, um tipo de radiação pode ser considerado "ionizante" se a energia associada a um fóton desse tipo particular de radiação tem uma energia que é comparável a, ou maior do que, energias ionizantes típicas de átomos. No espectro eletromagnético, ultravioleta de alta energia, raios X e raios gama são considerados ionizantes.

Em termos de radiação nuclear, as partículas alfa e beta têm a capacidade de ionizar. Destas, as partículas alfa têm mais poder ionizante. No entanto, as partículas alfa têm um alcance menor e sua capacidade de penetração é baixa. Outros tipos de partículas com grandes quantidades de energia também podem fornecer energia suficiente aos elétrons e fazê-los ionizar. Se os tecidos vivos forem expostos à radiação ionizante, os átomos que constituem o DNA nas células podem ficar ionizados. Isso faz com que o DNA funcione mal e pode levar ao câncer.

A radiação ionizante não é de todo ruim: podemos fazer bons usos dela também. Por exemplo, usamos raios gama para esterilizar equipamentos médicos. Os raios X, é claro, são vitais para imagens médicas. Nestes casos, as doses de radiação ionizante a que as pessoas são expostas são bastante baixas e, portanto, a chance de que essa radiação cause câncer é muito baixa. A radiação ionizante liberada por supernovas faz com que as nebulosas produzam luzes brilhantes, dando-nos algumas das imagens astronômicas mais deslumbrantes já obtidas.

A radiação ionizante liberada por supernovas faz com que as nebulosas brilhem.

O que é radiação não ionizante

A radiação não ionizante se refere a tipos de radiação que não têm energia suficiente para causar ionizações nos átomos. Em termos de radiação eletromagnética, os fótons de ultravioleta de baixa energia, luz visível, infravermelho, microondas e ondas de rádio não têm energia suficiente para causar ionizações. Fluxo de calor por radiação térmica normalmente envolve uma onda eletromagnética infravermelha, portanto, não é ionizante.

Não há nenhuma evidência direta para provar que a radiação não ionizante pode causar câncer. No entanto, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) classificou os campos eletromagnéticos como possíveis contribuintes para o câncer ^[1]. Em sentido amplo, inclui também tipos não ionizantes de radiação eletromagnética, incluindo microondas (usadas em telefones celulares) e sinais de rádio e TV.

Diferença entre radiação ionizante e não ionizante

Energia para ionização:

Radiação ionizante carrega energia suficiente para causar ionizações nos átomos.

Radiação não ionizante não carrega energia suficiente para causar ionizações.

Efeitos:

Radiação ionizante é conhecido por ter a capacidade de causar câncer.

Radiação não ionizante pode causar câncer, mas não há nenhuma evidência direta para apoiar isso.

Referências:

1. Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer. (31 de maio de 2011). A IARC CLASSIFICA OS CAMPOS ELETROMAGNÉTICOS DE RADIOFREQUÊNCIA COMO POSSIVELMENTE CARCINOGÊNICOS PARA HUMANOS. Recuperado em 25 de setembro de 2015, do IARC - AGÊNCIA INTERNACIONAL DE PESQUISA SOBRE CÂNCER

Cortesia de imagem:

“Em uma das imagens astronômicas mais detalhadas já produzidas, o Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA capturou uma visão sem precedentes da Nebulosa de Orion…” por NASA, ESA, M. Robberto (Space Telescope Science Institute / ESA) e o Telescópio Espacial Hubble Orion Equipe do Projeto do Tesouro [Domínio Público], via Wikimedia Commons